Ultrazvočni valovi z več megaherci se običajno uporabljajo v industriji za odkrivanje napak. Ultrazvočni valovi z visokimi frekvencami imajo močno linearnost širjenja, se zlahka širijo v trdnih snoveh in se enostavno odbijejo, ko naletijo na vmesnik, ki ga tvorita dva različna medija, zato jih je mogoče uporabiti za odkrivanje napak.
Običajno se ultrazvočna sonda uporablja za dober stik s površino obdelovanca, ki ga želimo sondirati. Sonda lahko učinkovito oddaja ultrazvočne valove obdelovancu, sprejema ultrazvočne valove, ki se odbijejo od vmesnika (napake), in jih hkrati pretvori v električne signale ter jih nato posreduje instrumentu za obdelavo.
Glede na hitrost širjenja ultrazvočnega valovanja v mediju (pogosto imenovano hitrost zvoka) in čas širjenja je mogoče poznati lokacijo napake. Ko je napaka večja, je odsevna površina večja in energija, ki jo odbija, večja. Zato lahko velikost vsake napake (ekvivalent) določimo glede na velikost odbite energije. Običajno uporabljene valovne oblike za odkrivanje napak vključujejo vzdolžne valove, prečne valove, površinske valove itd. Prvi dve sta primerni za odkrivanje notranjih napak, slednji pa sta primerni za odkrivanje površinskih napak, vendar imata visoke zahteve glede površinskih pogojev.
